Sensation: Mann verliert Autoschlüssel – und findet Stein aus dem All

Im Oktober 2021 war Efrem Rigotti am Monte Bondone bei Garniga Terme auf Pilzsuche unterwegs, als er seine Autoschlüssel im Wald verlor. Um sie wiederzufinden, bat er einen Freund mit Metalldetektor um Hilfe. Die Schlüssel konnten zwar geborgen werden – doch der Detektor schlug noch an einer anderen Stelle aus.

Zwischen gewöhnlichen Felsen entdeckte Rigotti einen dunkelgrauen, etwa fünf mal acht Zentimeter großen Stein. „Ich suchte mit einem Freund und einem Metalldetektor nach den Schlüsseln. Dieses Fragment ließ das Gerät ausschlagen und sah anders aus als die lokalen Gesteine“, wird er zitiert.

Der Mann nahm den Stein mit nach Hause und versuchte zunächst, ihn in seiner eigenen Werkstatt zu bearbeiten. Doch als das misslang und Zweifel an der Herkunft des Fundstücks aufkamen, wandte er sich an das Museo Italiano di Scienze Planetarie in Prato.

Dort begann eine jahrelange Untersuchung. Erst 2024 stand fest: Der Stein ist extraterrestrischen Ursprungs – er stammt also aus dem Weltall. Dennoch hielten die Wissenschaftler die Entdeckung zunächst geheim. Erst nach Abschluss aller Analysen und der offiziellen Genehmigung durch das Meteoritical Society wurde der Fund veröffentlicht.

Museumsdirektor Marco Morelli erklärte, dass es sich um eines von vielen eingesandten Objekten handle, die sich meist nicht als Meteoriten herausstellen. In diesem Fall sei das Ergebnis jedoch eindeutig gewesen.

Gemeinsam mit Experten der Universität Camerino analysierten die Forscher den Fund: Es handelt sich um einen 188,2 Gramm schweren Chondriten vom Typ L5 – ein Fragment einer größeren Masse, das bereits im Meteoritical Bulletin verzeichnet ist. Solche Gesteine haben sich seit der Entstehung unseres Sonnensystems vor über 4,5 Milliarden Jahren kaum verändert und gelten als wichtige Schlüssel zur Erforschung dieser Zeit.

Der Fund gilt als der erste offiziell anerkannte Meteorit in der Geschichte von Welschtirol. In ganz Italien sind bislang 44 wissenschaftlich bestätigte Meteoriten bekannt, dazu kommen 25 historisch dokumentierte Ereignisse ohne erhaltene Proben.

Wann genau der Stein auf der Erde einschlug, bleibt unklar. Öffentlich präsentiert wurde die Entdeckung am 10. April in Garniga Terme – unter anderem im Beisein von Bürgermeister Valerio Linardi sowie weiteren Vertretern aus Wissenschaft und Region.

Ob und welchen Wert der Fund für Rigotti hat, ist nicht bekannt. Klar ist jedoch: Was als Suche nach einem verlorenen Schlüssel begann, wurde zu einer Entdeckung von kosmischer Bedeutung.