Winterfütterung: So wird der Balkon zum Vogelrestaurant

Wenn draußen Schnee liegt und der Frost die Beeren und Samen bedeckt, wird die Futtersuche für manche Vögel schwieriger. Eine Futterstelle im Garten oder auf dem Balkon kann dann ein willkommenes Zubrot sein – und für Menschen ein kleines Naturkino direkt vor dem Fenster. Wer füttert, sollte allerdings auf Qualität und Hygiene achten. Ein Vogelhaus ist schließlich kein All-you-can-eat-Buffet, bei dem die Reinigung bis zum Frühjahr warten kann.

Es wird empfohlen, bereits im Laufe des Oktobers mit der Fütterung zu beginnen. Die Vögel können die Futterstelle so kennenlernen, bevor es richtig kalt wird, so BirdLife. Anschließend sollte man im Winter möglichst verlässlich füttern. Im Frühling lässt man die Fütterung am besten langsam ausklingen.

Sonnenblumenkerne sind ein guter Allrounder. Auch kleine Samen wie Hanf oder Leinsamen, ungesalzene Nüsse und geeignetes Fettfutter wie Meisenknödel oder Fettblöcke werden gern angenommen. Amseln und Rotkehlchen freuen sich eher über Äpfel, Beeren oder anderes weiches Futter. Eine Mischung verschiedener Futtersorten lockt unterschiedliche Gäste an – je nachdem, welche Arten in der Umgebung unterwegs sind.

Brot, gesalzene Speisereste und gewürzte Essensreste sind tabu. Sie sind als Vogelfutter ungeeignet. Auch verschimmeltes oder nass gewordenes Futter gehört sofort weg.

Am besten kommt das Futter in eine Futtersäule oder ein Silo, in dem die Vögel nicht direkt im Futter sitzen können. Das hält die Körner sauberer und verringert das Risiko, dass Krankheiten über Kot übertragen werden. Das Futter muss außerdem trocken bleiben.

Der Platz sollte übersichtlich sein, damit sich Katzen nicht unbemerkt anschleichen können. Sträucher oder Bäume in einiger Entfernung bieten den Vögeln zugleich Deckung und eine Sitzwarte. Wer Rotkehlchen oder Amseln am Boden füttern möchte, sollte besonders auf Hygiene achten – und eine Bodenfutterstelle nicht dort einrichten, wo regelmäßig Katzen auf Beutezug gehen.

Eine Winterfutterstelle kann Vögeln bei Frost und Schnee helfen – sie löst aber keine größeren Probleme des Vogelschutzes und ersetzt keinen naturnahen Garten. Heimische Sträucher mit Beeren, stehen gelassene Samenstände und vielfältige Pflanzen bieten Nahrung und Deckung über das ganze Jahr. Die Fütterung ist also ein Zubrot, kein Ersatz für einen vogelfreundlichen Lebensraum.

Und wer genauer hinschaut, bekommt nebenbei eine kleine Alpen-Winterkunde serviert: Meisen picken gern Sonnenblumenkerne, während Amseln eher am weichen Futter interessiert sind. Die gefiederten Gäste halten sich allerdings nicht immer an den Sitzplan – am Futterhaus gilt freie Platzwahl.

Im Frühling sollte die Fütterung langsam ausklingen. BirdLife Österreich empfiehlt, sie etwa im April zu beenden und im Oktober wieder zu beginnen. Ganzjahresfütterung ist unter Fachleuten umstritten: Im Frühling und Sommer brauchen Jungvögel vor allem natürliche Nahrung wie Insekten. Meisenknödel und anderes Fettfutter sowie große Kerne und Nussstücke sind für sie ungeeignet. Zudem können sich Krankheiten an Futterstellen leichter verbreiten.

Die beste Unterstützung übers ganze Jahr: heimische Sträucher mit Beeren, natürliche Samenstände und ein naturnaher Garten. Eine Vogeltränke kann im Sommer ebenfalls helfen – sie sollte aber täglich gereinigt werden.