Schon 30 Minuten Sauna bringen das Immunsystem in Schwung
Wenn die Temperaturen draußen sinken, beginnt für viele wieder die Saunasaison. Was viele vor allem mit Entspannung und Wohlbefinden verbinden, könnte auch für unsere körpereigene Abwehr interessant sein. Eine wissenschaftliche Untersuchung aus Finnland zeigt, dass bereits ein einziger Saunabesuch messbare Veränderungen im Immunsystem auslösen kann.
Was nach 30 Minuten im Körper passiert
Für die Studie wurden 51 Erwachsene untersucht, die insgesamt 30 Minuten in einer finnischen Sauna bei durchschnittlich 73 Grad Celsius verbrachten. Zwischendurch kühlten sie sich kurz unter einer kalten Dusche ab.
Das Ergebnis: Die Körpertemperatur stieg im Durchschnitt von 36,4 auf 38,4 Grad Celsius. Gleichzeitig nahm die Zahl der weißen Blutkörperchen deutlich zu. Besonders die sogenannten Neutrophilen und Lymphozyten, die eine wichtige Rolle bei der Abwehr von Krankheitserregern spielen, reagierten auf die Hitze.
Der Effekt hielt allerdings nicht bei allen Immunzellen an: Die Werte der Neutrophilen und Lymphozyten hatten sich bereits 30 Minuten nach dem Saunagang wieder normalisiert. Andere Immunzellgruppen blieben teilweise erhöht.
Schützt Saunieren vor Erkältungen?
Die Ergebnisse sind interessant, sollten aber nicht überinterpretiert werden. Eine kurzfristige Zunahme der Abwehrzellen bedeutet nicht automatisch, dass man dadurch langfristig besser vor Erkältungen oder anderen Infektionen geschützt ist.
Frühere Langzeituntersuchungen aus Finnland haben bereits Zusammenhänge zwischen regelmäßigem Saunieren und einem geringeren Risiko für bestimmte Herz-Kreislauf-Erkrankungen aufgezeigt. Einen eindeutigen ursächlichen Zusammenhang beweisen solche Beobachtungsstudien allerdings nicht.
Fest steht: Beim Saunieren erweitern sich die Blutgefäße, die Durchblutung steigt und der Kreislauf wird beansprucht. Wer regelmäßig sauniert, sollte auf ausreichend Flüssigkeit und genügend Erholungszeit achten. Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen sollten vorher ärztlichen Rat einholen. Bei Fieber oder akuten Infekten ist ein Saunabesuch nicht empfehlenswert.
Die Erkenntnis: Schon 30 Minuten in der Sauna können messbare Reaktionen im Immunsystem auslösen. Ein Wundermittel gegen Erkältungen ist das Schwitzen zwar nicht, die Ergebnisse zeigen aber, dass die Wärme weit mehr bewirkt als bloße Entspannung.
