Der neue König der Formel 1 heißt Kimi Antonelli

Ein Podestplatz genügte – und Kimi Antonelli schrieb Formel-1-Geschichte. Der Mercedes-Pilot kam am Sonntag beim Großen Preis von Mexiko als Dritter ins Ziel und sicherte sich damit den Weltmeistertitel 2026. Mit 20 Jahren, zwei Monaten und sieben Tagen ist der Italiener der jüngste Weltmeister der Formel 1. Max Verstappen gewann das Rennen vor Lewis Hamilton.

Doch das endgültige Ergebnis stand erst Stunden später fest. Die Rennkommissare verhängten nachträglich Strafen gegen mehrere Fahrer. Oscar Piastri, Franco Colapinto und Pierre Gasly verloren dadurch ihre ursprünglichen Platzierungen. Ryo Hirakawa rückte bei seinem Formel-1-Debüt auf Rang zehn vor und holte seinen ersten WM-Punkt.

Piastri erhielt eine Zehn-Sekunden-Strafe, weil er nach Ansicht der Rennkommissare eine Kollision mit Arvid Lindblad verursacht hatte. Er fiel dadurch auf Rang 13 zurück. Colapinto wurde wegen eines Verstoßes unter gelber Flagge ebenfalls mit zehn Sekunden bestraft und landete auf Platz 15.

Noch härter traf es Gasly: Der Alpine-Pilot hatte unter doppelt gelber Flagge nicht ausreichend verlangsamt. Die dafür verhängte Stop-and-go-Strafe warf ihn auf Rang 17 zurück. Die offizielle Schlusswertung führte Hirakawa schließlich auf Platz zehn – für den Japaner ein Punkt bei seinem ersten Grand Prix. Mercedes-Pilot George Russell musste zudem wegen eines versäumten Medientermins 5.000 Euro zahlen.

Antonelli stammt aus Bologna und wuchs in einer motorsportbegeisterten Familie auf. Sein Vater Marco ist selbst Rennfahrer. Kimi saß schon früh im Kart und fiel mit seinen Erfolgen auf: Mercedes nahm ihn im April 2019 im Alter von zwölf Jahren in sein Nachwuchsprogramm auf.

Sein Aufstieg durch die Nachwuchsklassen verlief rasant. 2020 und 2021 gewann er die FIA-Kart-Europameisterschaft. 2022 holte er sowohl den deutschen als auch den italienischen Formel-4-Titel. Ein Jahr später gewann er die Formula Regional Middle East und die europäische Formula Regional. 2024 folgte der Schritt in die Formel 2.

2025 gab Antonelli sein Formel-1-Debüt für Mercedes – in jenem Team, das nach dem Abschied von Lewis Hamilton auf den jungen Italiener setzte. Der Sprung in die Königsklasse kam früh. Antonelli musste sich mit erfahrenen Fahrern messen und stand zugleich im Mittelpunkt großer Erwartungen. Nun hat er den Titel bereits in seiner zweiten Formel-1-Saison gewonnen.

Mit dem Triumph in Mexiko löst Antonelli Sebastian Vettel als jüngsten Weltmeister der Formel-1-Geschichte ab. Vettel hatte den Rekord 2010 aufgestellt. Antonelli ist außerdem der erste italienische Formel-1-Weltmeister seit Alberto Ascari, der 1953 seinen zweiten Titel gewann.

Der Titelgewinn fiel nicht durch einen Sieg, sondern durch eine kontrollierte Fahrt aufs Podest. Antonelli startete von Platz vier und musste im Rennen mit Unterbrechungen durch eine rote Flagge und ein Safety-Car zurechtkommen. Er blieb ruhig, fuhr auf Rang drei und machte damit die Weltmeisterschaft vorzeitig klar. Für Mercedes wurde aus der riskanten Nachwuchswette ein historischer Erfolg.