Il grande sogno si infrange contro la Spagna

Davanti a 70.492 spettatori, tra cui circa 3.000 nostri tifosi, sono stati Mikel Oyarzabal (36′, 89′) e Pedro Porro (66′) ad andare a segno per gli iberici. Se per noi la prima partecipazione a un Mondiale dal 1998 si conclude così, la Spagna festeggia la sua prima vittoria in una fase a eliminazione diretta in Coppa del Mondo dalla finale del 2010.

Il nostro CT Ralf Rangnick ha dato fiducia allo stesso undici iniziale uscito sconfitto per 0-2 contro l’Argentina. Konrad Laimer si è schierato in difesa a sinistra per contenere l’astro nascente Lamine Yamal, mentre Paul Wanner ha agito alle spalle dell’unica punta Michael Gregoritsch.

La Spagna ci ha messo sotto pressione fin dall’avvio. Sebbene i ragazzi di Rangnick siano riusciti inizialmente a mantenere aperta la partita, sono mancate vere e proprie occasioni da gol. Con il passare dei minuti, nel corso del primo tempo, la superiorità degli iberici si è fatta sempre più evidente.

Dopo diverse situazioni pericolose, al 36′ è arrivato il meritato vantaggio avversario: Mikel Oyarzabal ha sfruttato un cross basso di Marc Cucurella firmando l’1-0.Poco prima dell’intervallo siamo riusciti a evitare un passivo peggiore. Una punizione di Alex Baena si è stampata sulla traversa e, poco dopo, il nostro portiere Alexander Schlager ha salvato il risultato con un grande intervento su Lamine Yamal.

Rangnick ha reagito all’intervallo inserendo forze fresche e portando in campo Carney Chukwuemeka e Florian Grillitsch. Tuttavia, anche nella ripresa la Spagna è rimasta nettamente la squadra migliore in campo.

Dopo un’ora di gioco sono subentrati anche Marko Arnautovic e Sasa Kalajdzic. Per Arnautovic si è trattato contemporaneamente della sua 137ª e ultima presenza ufficiale con la nostra nazionale.

Al 66′ Pedro Porro ha siglato il raddoppio sfruttando un cross di Alex Baena: un 2-0 che ha di fatto chiuso i giochi. Anche dopo la seconda rete, noi siamo riusciti raramente a renderci pericolosi in avanti.

Gli spagnoli hanno controllato l’incontro con grande sicurezza, facendo girare la palla e facendoci correre a vuoto. All’85‘ David Alaba è riuscito a evitare un altro gol respingendo sulla linea di porta una conclusione di Lamine Yamal.

Quattro minuti più tardi, però, anche lui si è dovuto arrendere: Mikel Oyarzabal ha colpito ancora, fissando il risultato sul definitivo 3-0.

Si conclude così, ai sedicesimi di finale, la nostra prima partecipazione a un Mondiale dal 1998. La Spagna vola invece con merito agli ottavi di finale, dove affronterà una tra Portogallo e Croazia.