Rittner Buam holen Meistertrainer Virtala nach Klobenstein

Virtala ist in der Südtiroler Eishockeyszene kein Unbekannter. Bereits seit 2018 ist der 42-Jährige hierzulande aktiv. In der Saison 2018/19 spielte er für den HC Pustertal, damals noch ein direkter Konkurrent der Rittner Buam in der Alps Hockey League. Nach einem Jahr in Dänemark wechselte er zum SV Kaltern Rothoblaas, wo er vier Saisonen als Spieler aktiv war und mit den Hechten auch die Italian Hockey League gewann.

Seine Trainerkarriere begann Virtala in der Saison 2022/23 als Spieler-Assistent-Coach. Nach seinem Karriereende 2024 wurde er direkt zum Head Coach in Kaltern befördert – mit großem Erfolg. In den letzten beiden Spielzeiten holte er mit seinem Team jeweils den IHL-Titel. In der Saison 2025/26 gelang ihm sogar das Double aus Italienpokal und Meisterschaft.

Mit diesem Erfolg im Rücken wagt der Finne nun den nächsten Karriereschritt und übernimmt bei den Rittner Buam eine neue Herausforderung.

Die Sportdirektoren Dan Tudin und Alexander Eisath zeigen sich überzeugt vom neuen Trainer: „Wir freuen uns sehr, Teemu in unserem Programm begrüßen zu dürfen. Er ist ein äußerst engagierter und strukturiert arbeitender Trainer, von dem wir überzeugt sind, dass er uns dabei helfen kann, den notwendigen Kulturwandel hier am Ritten umzusetzen.“

Virtala selbst blickt mit Vorfreude auf seine neue Aufgabe: „Ich bin schon gespannt. Es war immer mein Ziel, meine Trainerkarriere fortzusetzen und Schritte nach vorne zu machen. Ritten ist so ein Schritt für mich. Mein Ziel ist es, auf dem Ritten wieder etwas Erfolgreiches aufzubauen.“

Er betont jedoch, dass der Erfolg Zeit brauche: „Das wird nicht auf die Schnelle gehen, sondern verlangt Zeit, Einsatz und Wille eines jeden. Dabei lege ich Wert auf jeden einzelnen Tag und die kleinen Fortschritte.“