La confessione di Jannik Sinner
Dopo il crollo fisico e la sconfitta contro Juan Manuel Cerúndolo al Roland Garros, Jannik Sinner ha un mese di tempo, per Wimbledon dove si presenterà da numero 1 del mondo e campione in carica, per capire l’origine della sua profonda stanchezza. Jannik non vuole attribuire la colpa al caldo: cerca la causa dentro di sé. «Il problema sono io». Nessuno sembrò ascoltarlo davvero – e meno di tutti lui stesso – mentre continuava a giocare a Madrid e a Roma, fino all’inevitabile crollo arrivato nel terzo set di una partita che sembrava già vinta. Era l’ultima settimana di aprile, durante il Masters 1000 di Madrid, torneo che precedeva gli Internazionali di Roma. In quell’occasione Sinner incontrò un fisioterapista del circuito ATP e gli confidò tutta la sua stanchezza: «Sono al limite.». Arrivava da una lunga serie di tornei: Indian Wells, Miami e Monte Carlo, disputati su superfici diverse e in continenti differenti. Col senno di poi, è facile dire che il numero 1 del mondo non avrebbe dovuto giocare a Madrid con un tale carico di fatica sulle spalle. Soprattutto considerando l’impegno che lo attendeva agli Internazionali del Foro Italico, nell’anno del cinquantesimo anniversario del trionfo di Adriano Panatta. Anche Roma, come Madrid, prevedeva il formato esteso dei Masters 1000. A ciò si aggiungevano le aspettative dei tifosi italiani e gli obblighi verso gli sponsor: cene promozionali, sessioni di autografi e numerosi impegni mediatici. Tutto questo ha consumato energie al campione sudtirolese. Sei partite in più, sei conferenze stampa, sei bagni di ghiaccio, sei massaggi, sei allenamenti e dodici notti piene di pensieri si sono accumulati sopra quel «Sono finito» che oggi appare quasi profetico. Pochi giorni di pausa non sono bastati per recuperare davvero, né fisicamente né mentalmente.
È noto che Sinner risenta molto della mancanza di sonno e della sensazione di non essersi riposato a sufficienza. Dormire male significa allenarsi male e giocare peggio. Inoltre, il disagio derivante dal non sentirsi pronto genera una spirale di ansie e preoccupazioni. «Mi basta guardarlo in faccia al mattino per capire come ha dormito», aveva raccontato il suo allenatore Simone Vagnozzi. Lo stesso Sinner aveva ammesso di aver dormito male prima delle partite contro Daniil Medvedev a Wimbledon 2024 e a Roma, e contro Holger Rune a Melbourne nel 2025. Anche il passaggio a vuoto contro Eliot Spizzirri agli Australian Open dello scorso gennaio potrebbe essere stato influenzato non solo dal caldo, ma anche dalla debolezza residua di una forte influenza contratta prima di Natale. In breve, Jannik non è una “macchina da tennis”, come molti colleghi tendono a pensare. È piuttosto un atleta estremamente sensibile, che necessita di cure attente e di adeguati periodi di recupero. Gli indizi si stanno accumulando: settimane di pressione fisica e mentale potrebbero averlo portato al crollo avvenuto a Parigi, nel match contro Cerúndolo sul campo centrale del Roland Garros.
Jannik continua a non voler attribuire la responsabilità al caldo: «Il problema sono io.» Ora, però, deve capire dove finiscono le cause mentali e dove iniziano quelle fisiche. Ha esattamente un mese per riuscirci. Quattro settimane senza partite rappresentano un periodo lungo anche per il numero 1 del mondo, che il 29 giugno tornerà in campo sul Centrale di Wimbledon da campione uscente. Nel frattempo, non sembra avere particolare fretta di sottoporsi agli accertamenti medici che aveva programmato presso il J Medical. Il direttore sanitario Andrea Marchini lo conosce bene e dispone già degli esami precedenti, che verranno confrontati con quelli nuovi nella speranza di individuare tracce del malessere manifestatosi giovedì.
Tutto è iniziato con una tensione muscolare alle gambe e si è trasformato in un vero dramma da esaurimento. Per Becker non ci sono dubbi: «Per me il problema non è fisico, ma mentale. Non sappiamo cosa gli stia passando per la testa. Quanta pressione si è imposto da solo? Ha detto di aver dormito male. Quando si hanno troppi pensieri e si è nervosi, diventa difficile perfino addormentarsi.» Forse, tra dieci anni, questo stop improvviso verrà ricordato come un momento salvifico, capace di preservarne la salute e prolungarne la carriera.
Il rischio è quello della sindrome da burnout: uno stato di esaurimento fisico, emotivo e mentale causato da uno stress prolungato e mal gestito. Il formato al meglio dei cinque set, da questo punto di vista, non aiuta. Nel corso della sua carriera, Sinner ha perso 12 delle 18 partite arrivate al quinto set. Per ragioni ancora non del tutto comprese, nei momenti più estremi sembra andare incontro a una sorta di deficit di ossigenazione muscolare che impedisce al corpo di rispondere correttamente agli impulsi della mente.
Mentre Pete Sampras soffriva di anemia e Alexander Zverev è diabetico, il belga Zizou Bergs è riuscito a risolvere i frequenti crampi grazie a un’integrazione di sodio, poiché il suo organismo perdeva quantità eccessive di sale attraverso il sudore. Anche Jannik Sinner deve ancora risolvere il suo enigma personale. E, soprattutto, imparare a fermarsi. «Ho bisogno di tempo per elaborare quello che è successo. Poi naturalmente dovrò prepararmi per Wimbledon…», ha detto prima di lasciare Parigi. “Il problema sono io” non è una resa. È il segnale di un nuovo inizio. Tutto ha il suo tempo, e anche quello di Jannik Sinner tornerà.
