Fußballspaß oder Glücksspielfalle für Jugendliche?

Besonders der beliebte Modus „Ultimate Team“ zieht Millionen Spieler weltweit in seinen Bann. Dort bauen Gamer mit sogenannten „Packs“ ihr Traumteam auf – virtuelle Kartenpakete, die zufällige Spieler enthalten. Die Packs können mit erspielter Währung oder gegen echtes Geld gekauft werden. Für viele Jugendliche wird daraus schnell mehr als nur ein Spiel: Das System belohnt Zufall statt Leistung und weckt den Wunsch, immer wieder nach dem perfekten Spieler zu suchen.

Obwohl die Entwicklerfirm EA die Wahrscheinlichkeiten für bestimmte Inhalte veröffentlicht, bleibt der konkrete Ausgang jedes Kaufs ungewiss. Genau diese Unvorhersehbarkeit erzeugt Spannung – und Nachkaufreiz. Wie beim Glücksspiel entsteht ein Mix aus Hoffnung, Frust und Belohnung, der leicht süchtig machen kann. Besonders junge Spieler laufen Gefahr, durch den psychologischen „Kick“ immer wieder Geld zu investieren, um endlich ihren Wunschspieler zu ziehen.

Studien belegen, dass viele Jugendliche Schwierigkeiten haben, den Überblick über ihre Ausgaben zu behalten oder den realen Wert virtueller Käufe einzuschätzen. Eine Untersuchung der Loughborough und Newcastle University zeigt: Lootboxen können dazu führen, dass Kinder und Jugendliche unbewusst immer mehr Geld ausgeben – oft, ohne es selbst zu bemerken. Die Folge sind impulsive Käufe, emotionale Abhängigkeit und finanzielle Belastung.

Wissenschaftliche Analysen weisen darauf hin, dass Lootboxen nach denselben Prinzipien funktionieren wie Spielautomaten im Casino. Zufällige Belohnungen, auffällige Effekte und der kurze Moment des Erfolgs aktivieren das Dopaminzentrum im Gehirn – den Bereich, der auch bei Glücksspiel stimuliert wird. Genau wie im Casino weiß man nie, wann der nächste „Gewinn“ kommt, was den Drang zum Weiterspielen verstärkt. Für Jugendliche mit unausgereifter Impulskontrolle ist das besonders gefährlich.

Was auf den ersten Blick wie ein harmloses Fußballspiel aussieht, kann bei näherem Hinsehen zu einer echten Gefahr für Kinder und Jugendliche werden. Hinter der Fußballkulisse verbirgt sich ein System, das junge Spieler früh an den Nervenkitzel des Zufalls gewöhnt – und sie dazu verleitet, immer wieder echtes Geld einzusetzen. So wird aus virtuellem Mannschaftsbau schnell ein riskantes Spiel mit realen Folgen.