Knödelfest Sterzing: Markus Reifer im Interview

UT24: Herr Reifer, der Knödel wird in Sterzing seit fast 1.000 Jahren gegessen. Was macht das Knödelfest so besonders, dass es Jahr für Jahr tausende Besucher anzieht?

Markus Reifer: Ich glaube, das Besondere ist die Kombination aus Tradition, Kulinarik und der einzigartigen Kulisse des historischen Stadtzentrums von Sterzing. Der Knödel ist ein Gericht, das jeder kennt und das fest zu unserer Südtiroler Küche gehört – gleichzeitig zeigen unsere Gastbetriebe jedes Jahr, wie vielfältig und kreativ man ihn zubereiten kann. Wenn dann mitten in Sterzing an einer langen Tafel gemeinsam gegessen, geredet und gefeiert wird, entsteht eine ganz besondere Atmosphäre. Genau dieses unkomplizierte Miteinander macht für mich den Reiz des Knödelfestes aus.

UT24: Auf einer 400 Meter langen Tafel werden verschiedenste Knödelkreationen serviert. Wie entsteht so ein Fest organisatorisch – wie viele Betriebe und Helfer stecken dahinter?

Markus Reifer: Hinter dem Knödelfest steckt vor allem viel Zusammenarbeit: zwischen unseren Gastbetrieben, der Tourismusgenossenschaft Sterzing Pfitsch Freienfeld und vielen weiteren Beteiligten und Helfern. Die 400 Meter lange Tafel, die Küchen, die Musik, die Logistik und natürlich die vielen Knödel müssen koordiniert werden. Ein Fest in dieser Größenordnung funktioniert nur, wenn viele Menschen gemeinsam anpacken. Dafür sind wir sehr dankbar.

UT24: Was erwartet die Besucher heuer konkret – gibt es Neuerungen gegenüber den Vorjahren?

Markus Reifer: Im Mittelpunkt steht auch heuer das, was das Knödelfest seit vielen Jahren ausmacht: eine große Auswahl an Knödelgerichten und das gemeinsame Genießen mitten im historischen Stadtkern. Von klassischen Speckknödeln über Pilz- und Kräutervarianten bis hin zu süßen Knödeln ist für jeden Geschmack etwas dabei. Dazu kommt die musikalische Unterhaltung, die für die passende Stimmung sorgt. Uns ist wichtig, den bewährten Charakter des Festes zu erhalten und gleichzeitig gemeinsam mit den Betrieben immer wieder neue Akzente zu setzen.

UT24: Gibt es einen Knödel, den Sie persönlich am liebsten mögen – und warum?

Markus Reifer: Da bin ich eher klassisch unterwegs: Ein guter Speckknödel ist schwer zu schlagen. Gerade beim Knödelfest gehört für mich aber auch dazu, etwas Neues zu probieren. Bei einer Auswahl von bis zu 70 verschiedenen Knödelvariationen wäre es fast schade, sich nur auf eine Sorte festzulegen.

UT24: Welche Rolle spielt das Knödelfest für den Tourismus in Sterzing, Pfitsch und Freienfeld – auch über den eigentlichen Veranstaltungstag hinaus?

Markus Reifer: Das Sterzinger Knödelfest ist weit mehr als nur ein einzelner Veranstaltungstag. Es bringt sehr viele Menschen nach Sterzing und macht gleichzeitig sichtbar, wofür unsere Region steht: Gastfreundschaft, regionale Küche, Tradition und eine lebendige Innenstadt. Viele Gäste verbinden den Besuch des Festes mit einem Aufenthalt in der Region und entdecken dabei auch Pfitsch, Freienfeld, den Rosskopf und unsere Bergwelt. Solche Veranstaltungen sind deshalb auch eine Gelegenheit, Menschen für die gesamte Destination zu begeistern und ihnen einen Grund zu geben, wiederzukommen.

UT24: Was würden Sie jemandem raten, der zum ersten Mal zum Knödelfest nach Sterzing kommt – worauf sollte man sich einstellen, was sollte man nicht verpassen?

Markus Reifer: Mein Tipp wäre: Zeit mitbringen und einfach genießen. Nicht gleich beim ersten Stand satt essen, sondern lieber mehrere verschiedene Knödel an verschiedenen Abschnitten der Tafel probieren. Das Fest lebt davon, durch die Innenstadt zu schlendern, hier und dort stehen zu bleiben und gemeinsam mit anderen zu genießen. Und wenn man schon in Sterzing ist, sollte man sich ruhig noch etwas Zeit nehmen, um die Stadt und die Umgebung zu entdecken. Knödel werden schließlich auch am Rosskopf, dem Sterzinger Hausberg, kredenzt.

UT24: Zum Abschluss: Was macht die Fuggerstadt Sterzing als Gastgeberin für ein solches Fest so besonders?

Markus Reifer: Sterzing hat dafür einfach die ideale Bühne. Der historische Stadtkern mit seinen Fassaden, Geschäften und Gastbetrieben schafft einen Rahmen, den man nicht künstlich herstellen kann. Gleichzeitig ist die Stadt kompakt und lebendig – man trifft sich, kommt miteinander ins Gespräch und ist mittendrin im Geschehen. Wenn beim Knödelfest die lange Tafel durch die Alt- und Neustadt führt und überall gekocht, gegessen und musiziert wird, zeigt Sterzing eine seiner schönsten Seiten. Genau diese Verbindung aus Geschichte, Kulinarik und Lebensfreude macht die Stadt für mich zu einer besonderen Gastgeberin.