Cani e animali domestici: allarme rosso non solo per i bòtti

In questi giorni ci sono già le fazioni: bòtti sì bòtti no a Capodanno. Il movimento “no bòtti” ovviamente è a difesa degli animali domestici che pare non amino bòtti e spari. Ma c’è qualcosa di più insidioso che pare sia sottovalutato. L’Associazione austriaca per la protezione degli animali mette in guardia dai pericoli sottovalutati degli alimenti per cani: cioccolato, uva e xilitolo possono causare gravi avvelenamenti anche in piccole quantità. Il periodo natalizio è la stagione degli spuntini: un pezzetto di cioccolato del calendario dell’avvento, qualche chicco d’uva o un biscotto allo xilitolo vengono ingoiati in fretta: ciò che rende felici le persone può, nel peggiore dei casi, costare la vita ai cani. „Spesso, i cani hanno bisogno urgentemente di cure veterinarie perché hanno mangiato cioccolato o rosicchiato un biscotto senza zucchero„, spiega Victoria Telloglou, esperta cinofila presso l’Associazione austriaca per il benessere degli animali. „I proprietari sono sotto shock. Non si rendevano conto di mettere in pericolo il loro amato animale.“ L’avvelenamento da cioccolato e xilitolo è tra le emergenze più comuni nella pratica veterinaria. Il cioccolato contiene teobromina e caffeina, due sostanze che i cani riescono a metabolizzare a malapena. Il cioccolato fondente e il cacao in polvere sono particolarmente pericolosi. Provocano vomito, tremori e aritmie cardiache e possono scatenare l’arresto cardiaco.

Ancora più insidioso è lo xilitolo, un sostituto dello zucchero presente nelle gomme da masticare, nelle caramelle e nei prodotti da forno senza zucchero. „Un solo pezzo di gomma può essere fatale, soprattutto per gli animali giovani e di piccola taglia„, avverte Telloglou. Nei cani, lo xilitolo provoca un picco di insulina, innescando un’ipoglicemia potenzialmente letale. Danni al fegato e collasso circolatorio possono verificarsi molto rapidamente. „Quello che molti ignorano è il pericolo rappresentato dai semi di mela„, avverte l’esperto Telloglou. „Contengono cianuro. I sintomi di avvelenamento includono vertigini, mancanza di respiro, convulsioni e collasso. Possono verificarsi anche shock e, nei casi peggiori, coma„. Naturalmente, la dose determina il veleno. Inoltre, gli alimenti che sono spesso tossici per i cani sono uva/uvetta che possono causare insufficienza renale. Anche pochi pezzi sono sufficienti a danneggiare i cani sensibili. Avocado: la sostanza persina danneggia il muscolo cardiaco e il tratto gastrointestinale. Anche il nocciolo può rappresentare un rischio di soffocamento. Ippocastani: contengono saponine tossiche che possono causare vomito, diarrea e crampi. Cipolle e aglio: contengono tiosolfati, che danneggiano i globuli rossi e scatenano l’anemia emolitica. I cani non hanno l’enzima necessario per scomporli. Noci di macadamia: contengono una tossina che danneggia il sistema nervoso. I sintomi più comuni includono debolezza muscolare, tremori e paralisi. Legumi crudi: sostanze difficili da digerire come le lectine possono causare irritazione gastrointestinale.

I primi sintomi spesso compaiono solo dopo ore. Particolarmente insidioso: i primi segni di avvelenamento spesso non compaiono fino a ore dopo l’ingestione. A quel punto, potrebbe essere già troppo tardi per un trattamento efficace. „Molte persone aspettano per vedere se il loro cane peggiora„, afferma l’esperto cinofilo. „Chiunque si accorga che il proprio cane ha mangiato uno di questi alimenti deve consultare immediatamente un veterinario„.

L’Associazione austriaca per il benessere degli animali lancia un appello urgente a tutti gli amanti degli animali: „Informatevi su questi rischi e tenete gli alimenti pericolosi fuori dalla portata dei vostri cani“. Molti casi tragici potrebbero essere evitati con la conoscenza, la cautela e un intervento tempestivo.