„Nichtraucherpapst“ will Rauchverbote im Freien

Denn letztere würden vor allem die Jugend zum Rauchen verleiten. Trotz der durchgesetzten Rauchverbote in zahlreichen Innenbereichen habe Österreich im internationalen Vergleich weiterhin „massiven Aufholbedarf“, betonte der oft als „Nichtraucherpapst“ titulierte Tiroler. „Andere Länder wie England oder Neuseeland sind da schon viel weiter“, hob Rockenbauer hervor. Daher müsse es auch Rauchverbote im Freien geben – und zwar überall dort, wo sich Menschen begegnen. Auch in Sportstadien solle das Rauchen vollständig untersagt werden.

Darüber hinaus sprach sich Rockenbauer für deutlich höhere Tabakpreise, die Abschaffung von Zigarettenautomaten sowie eben für strengere Vorschriften bei E-Zigaretten aus: „Keine Aromastoffe mehr, Verkauf ausschließlich über Trafiken“, lautete die Forderung des Nichtraucherschützers in Bezug auf letztere.

Sein Einsatz gegen das Rauchen begann im März 1975 – zunächst in Selbstbedienungsrestaurants, wo Rockenbauer erfolgreich erste Nichtrauchertische durchsetzte. Bereits ein Jahr später organisierte er in Innsbruck den ersten „Ball ohne Rauch“ – eine Veranstaltung, die über 15 Jahre hinweg jährlich stattfand.

Rauchverbote am Arbeitsplatz und in der Gastronomie zählten lange zu den vorrangigen Zielen Rockenbauers. Sein Weg war jedoch laut eigenen Angaben alles andere als einfach: „Klagen durch Zigarettenkonzerne, Anfeindungen in der Öffentlichkeit und politische Hürden begleiteten mein Engagement über Jahrzehnte hinweg.“ Dennoch habe er zahlreiche Etappensiege verzeichnen können – so etwa die Einführung des absoluten Rauchverbots in der Gastronomie im November 2019.

Besonders stolz sei er auf seine Aufklärungsarbeit an Schulen: Ãœber 30.000 Schüler seien erreicht worden – durch mehr als 300 Vorträge. Gleichzeitig erinnerte sich Rockenbauer an zahlreiche, lebhafte mediale Debatten mit prominenten Andersdenkenden, etwa mit dem damaligen Austria-Tabak-Generaldirektor und langjährigen ÖFB-Präsidenten Beppo Mauhart.

APA/UT24