Dominic Thiem erstmals im Viertelfinale von Barcelona
Thiem trifft nun am Freitag überraschend erstmals auf den Lucky Loser Yuichi Sugita aus Japan, der den als Nummer 7 gesetzten Spanier Pablo Carreno Busta mit 6:3,6:3 aus dem Bewerb nahm. Der als Nummer vier gesetzte Thiem hat bisher 90 ATP-Punkte bzw. ein Preisgeld von brutto 58.245 Dollar (53.470 Euro) sicher.
Gegen Sugita hat Thiem bisher noch nie gespielt. Der Lichtenwörther ist aber sicher gewarnt, hat der 28-jährige Weltranglisten-91. doch zuvor auch schon den als Nummer 9 gesetzten Franzosen Richard Gasquet mit 7:6 im dritten Satz niedergerungen. Thiem ist als Nummer 9 im ATP-Ranking freilich dennoch haushoher Favorit. Sollte er sich durchsetzen, winkt ihm ein Halbfinale gegen den Weltranglisten-Ersten Andy Murray.
Thiem und sein Gegner mussten wegen Regens rund viereinhalb Stunden warten, ehe sie auf den Court einlaufen durften. Dementsprechend tief waren die Platzverhältnisse auch, und es entwickelten sich teilweise sehr lange Ballwechsel. Im dritten Game wehrte Thiem einen Breakball ab und ließ dann selbst bei 4:3 zwei Breakbälle gegen Evans aus. Der umkämpfte erste Satz ging ins Tiebreak, in dem Thiem zwar schnell 0:2 zurücklag, dann aber auf 6:2 davonzog. Erst mit seiner vierten Chance stellte der siebenfache Turniersieger die 1:0-Satzführung her.
Satz zwei begann Thiem ausgezeichnet, denn ihm gelang sofort ein Break zu Null. Er musste dann seinerseits gleich im Anschluss drei Breakbälle abwehren, eher er auf 2:0 stellte. Auch beim Stand von 3:2 musste Thiem zwei Chancen seines Gegners zum Rebreak abwehren. Als Thiem das zweite Break zum 5:2 gelang, war der Widerstand von Evans gebrochen.
Nach einem Achtelfinale aus der Qualifikation heraus 2014 sowie einem Erstrunden-Aus 2015 steht er damit in Barcelona in der Runde der letzten acht. Für das Erreichen des Halbfinales winken Thiem 180 ATP-Zähler bzw. 114.540 Dollar brutto (105.150,10 Euro).
Andy Murray zog programmgemäß ins Viertelfinale ein. Der Weltranglistenerste und mögliche Halbfinal-Gegner von Dominic Thiem behielt gegen den auf Position 16 eingestuften Spanier Feliciano Lopez mit 6:4,6:4 die Oberhand. Nächster Gegner des Schotten ist mit Roberto Bautista Agut oder Albert Ramos-Vinolas fix wieder ein Spanier.
Für Rafael Nadal war der 6:3,6:4-Erfolg gegen Kevin Anderson der 50. Matchsieg beim Turnier in Barcelona. Im Viertelfinale wartet überraschend der Koreaner Chung Hyeon, der den als Nummer acht gesetzten Deutschen Alexander Zverev mit 6:1,6:4 ausschaltete. Das Aus kam auch für Thiems Angstgegner David Goffin. Der belgische Ranglistenzehnte unterlag dem Russen Karen Chatschanow mit 7:6(7),3:6,4:6.
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